El pingüino de Humboldt

El pingüino de Humboldt, cuyo nombre científico es Spheniscus humboldti, es una especie esfenisciforme de la familia Spheniscidae y del género Spheniscus (el cual comparte con el pingüino de Magallanes, el pingüino africano y el pingüino de los Galápagos). En la adultez, su tamaño se encuentra entre los 45 y 60 cm. Su peso aproximado es de 4.5 kilos. Posee un cuerpo robusto, con una capa de grasa, pequeñas patas y alas con formas de aletas que le permiten desenvolverse con bastante destreza en el agua. Se caracteriza por tener el lomo negro y el vientre blanco con una banda negra en el pecho. Habita en el Océano Pacífico de la costa oeste de Sudamérica (puntualmente, en Chile y Perú). Esta es recorrida por la Corriente de Humboldt, la cual lleva su nombre en honor a Alexander von Humboldt, quien la describió por primera vez. Precisamente, esta especie es así llamada por el vínculo natural que guarda con esta corriente marina. Se alimenta fundamentalmente de peces (cardúmenes de anchovetas y sardinas), aunque también encontramos en su dieta a los crustáceos y los cefalópodos. Con respecto a su esperanza de vida, llegan normalmente a vivir entre 15 y 20 años. Sin embargo, desde los 3 pueden ya reproducirse y, usualmente, solo tienen una pareja. En el proceso de reproducción, la hembra pone dos huevos que son incubados con ayuda del macho. En la actualidad, esta especie ha sido amenazada y se encuentra en peligro de extinción.